Conférence de Denis Creissels : "Les classes nominales dans deux groupes de langues atlantiques" (9h30-10h30)
La classification des langues africaines selon Greenberg reconnaît une famille ‘atlantique’ (ou ‘ouest-atlantique’) rattachée au phylum Niger-Congo. L’opinion qui prévaut actuellement est que les langues atlantiques appartiennent bien au phylum Niger-Congo, mais ne forment pas vraiment une unité génétique à l’intérieur du Niger-Congo : il s’agit plutôt d’un regroupement aréal de plusieurs branches du Niger-Congo, dont le nombre exact reste d’ailleurs à établir. Quoi qu’il en soit, les langues atlantiques ont ceci de remarquable qu’elles possèdent très généralement un type particulier de système de genre, communément désigné comme ‘système de classes nominales’. Un tel système est très certainement à reconstruire pour le Proto-Niger-Congo, et en dehors des langues bantoues, c’est dans les langues atlantiques que le proto-système est le mieux conservé. Mais par ailleurs, les langues atlantiques présentent une diversité infiniment supérieure à celle des langues bantoues, ce qui veut dire qu’elle offrent des données particulièrement riches à la fois pour la reconstruction du proto-système et pour une observation des possibilités d’évolution de tels systèmes.
Dans ma présentation, après avoir présenté les traits typiques des systèmes de classes nominales Niger-Congo et illustré les traits en question par des exemples tirés de langues atlantique-nord et atlantique-centre, je m’attacherai à analyser les divers types de changement par lesquels les langues atlantiques considérées individuellement peuvent avoir acquis des caractéristiques s’écartant du prototype Niger-Congo.
Conférence de Natalia Eraso : Genre et classificateurs numéraux en Tanimuka (Famille tucano oriental - Amazonie Colombienne)
(11h00-12h00)
En tanimuka coexistent deux systèmes de classification nominale : genre et classificateurs numéraux. Le système de genre est un système d’accord grammatical, motivé sémantiquement (masculin, féminin et neutre), étant de genre neutre les noms des entités non-humaines. Le système de classificateurs numéraux se manifeste à travers des suffixes rattachés à l’expression quantificative, les démonstratifs et les adjectifs. La distinction sémantique la plus importante est celle d’animé vs inanimé. Pour les entités inanimées, il y a deux types de classificateurs: i) les classificateurs monosyllabiques et grammaticalisés de ‘tri’, auxquels correspondent les catégories de forme et configuration, et ii) les classificateurs dissyllabiques et d’origine lexicale, auxquels correspondent, en plus des termes de mesure, les catégories de matière, essence et fonction.
On peut considérer le tanimuka comme un exemple de système en évolution, tout comme le sont les autres systèmes amazoniens, semi-grammaticalisés et émergents. Il a la particularité de se trouver entre les deux extrêmes d’un continuum lexico-grammatical. Du point de vue des classificateurs dissyllabiques, d'origine lexicale, c’est un système ouvert, en expansion. Du point de vue de classificateurs monosyllabiques c’est un système établi.
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